Это — множественное поражение периферических нервов при алкоголизме. Обычно возникает на поздних стадиях алкогольной болезни. В ряде случаев возникают психические расстройства.
По статистике, полиневропатия, сопровождаемая неврологической симптоматикой, выявляется у 10-30% пациентов, страдающих алкоголизмом. Мужчины страдают клиническими формами полиневропатии чаще женщин. Иногда болезнь развивается остро, на фоне запоя или переохлаждения. Продолжительность заболевания может существенно различаться и составляет от нескольких месяцев до нескольких лет. Исход зависит от своевременного лечения и отказа от употребления алкоголя.
Основными причинами развития алкогольной полиневропатии являются: токсическое действие алкоголя на организм, нехватка витаминов группы В, нарушения питания, увеличение содержания сахара в крови и наследственно обусловленные особенности метаболизма больного. Вероятность появления симптомов поли невропатии возрастает при приёме алкоголя, денатуратов и всевозможных химических жидкостей, содержащих этиловый спирт.
При постоянном употреблении спиртного в организме накапливается токсичный промежуточный продукт распада этанола – ацетальдегид. Он оказывает разрушительное действие на все органы и ткани, в том числе – на аксоны нервных клеток.
Первыми проявлениями алкогольной поли невропатии обычно становятся парестезии – нарушения чувствительности, проявляющиеся ощущением легкого онемения, ползания мурашек и покалывания. Больные жалуются, что «отсидели ногу» при долгом пребывании в положении сидя или «отлежали руку» во сне. На начальных стадиях поли невропатии парестезии появляются только при продолжительном нахождении в неудобном положении, поэтому не вызывают у пациентов особой тревоги.
В последующем частота возникновения и выраженность парестезий увеличивается. Температурная и болевая чувствительность снижаются, онемение становится постоянным и постепенно распространяется в проксимальном направлении. Пациенты с выраженной поли невропатией говорят, что на их руки и ноги как будто бы надеты перчатки и носки, уменьшающие чувствительность. При ходьбе создается ощущение движения «на воздушной подушке». При работе руками предметы плохо воспринимаются на ощупь. Парестезии могут сочетаться с прогрессирующей мышечной слабостью, которая также распространяется в восходящем направлении. В некоторых случаях в клинической картине превалирует мышечная слабость, а парестезии уходят на второй план. Сенсорные и мышечные нарушения в области нижних конечностей выявляются практически у всех пациентов. Верхние конечности вовлекаются в процесс примерно в 50% случаев. В тяжелых случаях возникают параличи.
Важной частью лечения является психотерапевтическая работа по разъяснению причин развития алкогольной поли невропатии и важности поддержания трезвого образа жизни. Прогноз при поли невропатии зависит от тяжести заболевания, наличия или отсутствия лечения и готовности пациента отказаться от приема алкоголя.